清谈发展到不评论社会现实、不臧否人物，而一味谈玄说虚的阶段以后，就开始进入了关于人生哲学问题的讨论了，开始讨论起诸如：本和末、有和无、动和静、一和多、体和用、言和意、自然和名教等哲学命题。一俟变为口中或纸上的玄言以后，清谈也就失去了它在政治上的实际意义，而成为名士身份的装饰品了。

怎样才能算作名士？