原文：“圣人定之以中正仁义，而主静，立人极焉。”

“圣人定之以中正仁义”，在这种万象纷纭的人事过程当中，唯有圣人能够做到中正仁义。中，就是不偏不倚；正，就是不歪不邪；仁，就是仁慈仁爱；义，就是责任感。《易经》中说“利者，义之和也”，有责任感以后，并且大家都遵循它，就肯定能够实现共赢，实现群体利益的最大化。
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主静，这也是周敦颐思想的重要特点，也是通过对《易经》的贯通才产生的。我们在学习《周子通书》的时候，也学习了“慎动”。《易经》里也说，人心只要一动，就会产生吉、凶、悔、吝这四种结果，里面真正的好结果，只有吉一种，其它四分之三都是不好的结果，所以说要主静。这个主静，一方面可以理解为以静为主，另一方面可以理解成慎动。动的时候一定要小心，拿不准的时候最好还是静下来，让心处于静思静虑之中，直到有了把握再动。通过“主静”这么一个过程，我们才能认识到人心当中最优秀的状态，也就是中正仁义的状态。这种中正仁义的精神状态，就是“立人极焉”。
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人极，就是做人的最终的目标，在儒家看来，也就是仁义中正的状态。如果不立这个人极，不立这个仁义中正做为人极的话，那么人和其它的生物也就没有什么两样了，完全是趋利避害，完全是凭着生物的本能反应，和老虎豹子牛羊猫狗也就没什么区别了。一切生物的本能，超不出延续生命和繁衍后代这两种。所以，如果没有仁义中正在这个地方作为“人极”的标杆立起来，那么生而为人的最终目标，人之所以为人的意义，也就没有了。