以前我经常说，大家学习传统文化，自始至终都要把这个“位”字贴在脑门上。学《易经》无非就是学会知位、守位、正位，易卦六爻就是六种不同的位置。真正把这一套学问搞通了以后，就知道怎样知位守位，怎样能够不失位、不越位。这就是“礼”所体现的正常、恰当的社会秩序和社会关系。

“礼者，理也”，礼乱则理乱，理乱则位乱。如果一个社会的位乱了，整个社会各阶层的正常定位也就会被颠覆，就会天下大乱。所以，礼不乱则理不乱，理不乱则位不乱，那么，整个的社会秩序也不会乱。社会秩序不乱，人心也就不会乱，天下也就不会乱。

孔夫子说：“天下有道，则礼乐征伐自天子出；天下无道，则礼乐征伐自诸侯出。”社会的礼乐制度本身，就是由处于最高位的天子来制定的；天子正位在上，这也体现了天下有道、社会秩序井然的状况。如果天下无道，比如到了春秋战国时期，诸侯之间互相征伐，都不顾周公所制定的礼仪，周天子沦为摆设，天下就大乱了。因此，礼是一个社会安定与否的风向标，可见周公制礼是中华文化中多么重要的事件。

当然，这里说的只是制礼的一个大原则。通过周公制礼，周代形成了一系列的关于“位”的等级制度：上有天子，天子之下有诸侯，诸侯也分了五个位——公、侯、伯、子、男。各诸侯国的等级，就决定了它的国土规模和地位。

当时有资格成为诸侯的，也就是跟着文王、武王打天下的开国功臣和周王室的直系。诸侯分封土地称为国，诸侯作为一国之主，称为国君。诸侯之下又设了卿、大夫、士三个阶层。卿、大夫也有封地，称之为封邑，又称之为家。国家这个名称的来源，就是从诸侯、卿大夫所分封国土和封邑中来的。卿、大夫作为一家之主，和我们现在“家”的概念，差别已经很大了。士主要指卿、大夫的家臣。古代有养士之风，凡是有本事的人，大夫都可以将他招为卿、家臣，有的也可能给他一定的田产，称为食田，就是他吃饭的家伙；没有分食田的就给俸禄，相当于我们现在的公务员一样领薪金。

以上诸阶层为贵族，再下一层就是庶人，即普通的平民百姓，从事农、工、商等各种行业的自由人。这是周礼所分的基本的社会结构。