印度各民族的社会发展和生产力水平很不平衡，千差万别：从氏族部落、原始公社到现代文明，各种社会形态都有，展示出人类社会发展的不同历程；从原始的弓箭石斧到现代的电脑导弹，各种技术同时并存，显示出人类智慧演化的不同阶段。印度各民族由于居住地区和自然条件各异，生活方式也不尽相同，林林总总，丰富多样。王树英先生其归纳为以下几个类型：

采集狩猎型：这类民族至今还处在依靠天然资源维持生活的阶段，其中绝大多数人不懂农业生产，或对农业不感兴趣，靠采集植物或狩猎动物为生。他们主要是柯钦的伽德尔人，泰米尔纳德邦的伊鲁拉人、高雅人、昆杜瓦迪安人、马拉约尔人，喀拉拉邦的卡达尔人、阿兰丹人、帕尼扬人、科隆巴人，安得拉邦的楞巴迪人、杰纠人，中央邦的贡德人、布伊亚人、拜加人，比哈尔邦的卡里亚人、霍人、科尔瓦人、拜加人，马哈拉施特拉邦的克达利人，北方邦的拉吉人，安达曼群岛的森蒂奈尔人、昂格人、贾拉瓦人、尚彭人、尼克巴人等。

他们分成许多群，住在山林或海滨，多数以家庭为单位，有时也几家合作谋生。住在山林者，靠采集野果、野花、野菜、块茎、蜂蜜、鸟蛋以及猎获野猪、猴类、野鸡、野鸽等为生，另外也采集一些可以用来交换的蜡、兽角和兽牙。住在海滨和河流湖畔者，主要靠捕捉鱼、虾、龟、贝、蟹等为生，同时也采食野果、捕捉鸟兽等。他们使用的工具非常简陋，采集或狩猎用棍棒、标枪、弓箭，捕鱼用渔网、笼子、标枪、弓箭。近年来，商人和他们有了较多的联系，用酒类、大米、布料、衣物等换取他们的蜂蜜、蜡、胡椒、藤条、兽皮等山货，因此他们的生活发生了变化，开始吃大米穿衣服了，但同时也出现了卖淫现象和各种性病。

图5-7 渔猎生活

游牧畜业型：有些少数民族完全以放牧为业，只靠游牧和畜牧为生，主要有南印度尼尔吉利地区的托达人、喜马偕尔邦的古贾尔人、北方邦的婆迪亚人等。托达人只养水牛，牛分两种，一种叫圣洁牛，属于各家私有财产，由各家男子经营，男孩放牧；另一种叫最圣洁牛，归全村所有，由全村选出专人管理，负责牛奶的挤取、保存和使用。他们的私有财产只有圣洁牛、首饰和住宅，财产全归男子所有，分财产时，长子和小儿子多分一头牛，女子只有获得陪嫁的权利，没有继承财产的权利。古贾尔人主要饲养黄牛和水牛，以卖牛奶为主，夏季，他们全家出动，带着牲畜和家中的财产，到高山地区或森林地带放牧，冬季，再返回山下的平原住区。由于他们同商人有了联系，他们的牛奶和奶制品大部分到了商人手里。婆迪亚人住在山上，有固定的村落，他们虽也称为牧民，但放牧只是一种辅助手段，他们既务农又经商，还从事畜牧业。他们饲养的牲畜主要是绵羊和山羊，吃羊肉、喝羊奶、用羊毛，同时也出售羊奶和奶制品，有时也出售牲畜。

刀耕火种型：印度80%以上的人口从事农业生产，但不同地区不同民族采取的生产方式不同。其中有一些少数民族从事刀耕火种的不固定生产方式，这种刀耕火种的方法主要盛行于阿萨姆邦和曼尼普尔邦的洛哈达人、安加米那加人、古喀人，孟加拉邦的莫尔巴哈里亚人，比哈尔邦的阿苏尔人，奥里萨邦的沙奥拉人、纠昂格人，北方邦的高拉瓦人，中央邦的贡德人、拜加人中间。他们居住在固定的村子里，在村子附近选好一片树林，征得祭司或占星家的同意，按照宗教仪式，在雨季到来之前，将树木砍倒，晒干后放火烧掉，然后撒种或点种。有些地方，一块地种一茬或两茬庄稼后休耕，有些地方则连种三茬后休耕，这些种过的地直到长出树木，形成森林之后，再去伐木造田，进行耕种。这种伐林造田的做法，严重危及生态平衡，造成水土流失，暴雨成灾，印度政府已经采取措施限制这种乱砍滥伐现象。

固定耕作型：印度大部分民族已经跨过了刀耕火种阶段，采用了固定的耕作方法，耕种固定的土地。主要有比哈尔邦和西孟加拉邦的桑塔尔人、霍人、奥朗人，北方邦的塔鲁人、克西亚人、高拉瓦人，中央邦的比尔人、米纳人、贡德人，拉贾斯坦邦的比尔人，奥里萨邦和泰米尔纳德邦的沙奥拉人，尼尔吉利邦的巴达伽人。今天，这些人虽然还有刀耕火种的现象，但主要是耕种固定的土地。他们在农业耕作和管理方面已经相当进步，既使用牛、犁、耙、锄等犁田耙地，也利用水渠和水堰浇水灌溉。他们在一定的地域范围内从事农业生产，同时还兼搞其他一些副业，以增加收入，补充生活上的需要，但不同地区的不同民族所搞的副业不同。近年来，各邦政府为保护他们的利益，采取了一些措施，如分给无地人土地，禁止高利贷人逼迫他们用土地或牲畜抵债还钱，高利贷人手里的借据由政府的专门人员检查后才有效。此外，邦政府还帮助他们解决耕牛、种子、农具、住房以及其他同生产、生活有关的困难。政府采取的上述种种措施，对发展土著地区的生产，改善他们的生活条件起了一定作用。

畜耕灌溉型：印度大多数民族的耕作属于这种类型，是一种比较发达的农业生产方式。印度各民族对农业都比较重视，直到近代以前，印度民族的文明一直走在世界的前列，其深厚的基础就根植于发达的农业。印度的所有较大的民族均从事这种类型的农业生产。

现代农业型：随着科技和工业的发展，科学技术也进入了农业生产之中，使农业走向机械化和科学化，不少民族开始使用现代农业机械和耕作方法，科学种田，不仅节省了劳动力，而且提高了劳动生产率。目前，印度农业现代化的步伐已经迈开，前景广阔。

劳工谋生型：有许多民族从事各种劳工谋生。之所以从事劳工，原因不同，情况各异，有的是因为丧失了土地或土地不足，生活无着，有的是因为所住地区有了工业等。这样，一些原来从事农业的民族现在为人打短工，当农业工人或在工业部门当勤杂工。据统计，约有五分之一的工人为农业工人。其中，有的做季节工，有的在林场、牧场、渔场、茶园或果园中工作，不少人在矿山、工厂、铁路、公路和建筑行业中干活。在阿萨姆邦茶园做工的人大多来自孟加拉邦、比哈尔邦、中央邦和奥里萨邦等地的桑塔尔人、蒙达人、贡德人、卡里亚人、奥朗人，他们迫于生计来茶园做工。有些地区由于工业的出现和发展，住在附近的人便大量涌进了工人的队伍，有的成为钢铁工人，有的成为煤矿工人，有的成为锰矿或云母矿工人等。孟加拉邦、比哈尔邦、中央邦、奥里萨邦、安得拉邦等地的矿工，基本上都是少数民族，贾姆歇德普尔邦的塔塔钢铁厂的工人几乎全是桑塔尔人和霍人，中央邦的大部分锰矿工人是少数民族，比哈尔邦的云母矿工中有上百万工人来自少数民族，喀拉拉邦和中央邦的山林中的伐木工人主要也是当地的少数民族。这些工人从不同程度上已经接受了现代文明，他们的思想和生活自然是另一番情况。

民间卖艺型：有些少数民族生活飘忽不定，以卖艺为生。他们擅长各种民间艺术，以唱歌、跳舞、弹奏、魔术、杂耍、耍蛇等为生。安得拉邦的帕尔丹人和奥贾人卖唱，多马拉人和比努卢人演杂技，帕卢库姆吉拉人、帕丁提高拉人和巴胡鲁帕人耍魔术，拉贾斯坦邦的卡尔拜里亚人耍蛇，北方邦的纳特人和萨培拉人等以弹唱及跳舞等谋生。总体上说，这类人数量不大。

图5-8 卖艺为生