民族国家是近代以来国际关系的主体，从世界范围看，中东国家的民族构建（nation building）有其特殊性，本章就此作一分析。

首先，这里所说的“民族”（nation）是“在政治权力的推动和保障下”人为构建的，而民族构建就是“民族作为文化—政治共同体的构建过程和民族认同的形成过程。这个过程涉及到的三组主要关系：社会个体—国家、族群—民族，以及族群之间。”276在第三世界；由于源于西方的民族国家制度的传播，二战后出现了通过改造传统国家（半殖民地）和从头构建国家（主要是殖民地）来确立民族国家体制的进程。因此，在这里民族构建和国家构建（state building）是同步进行、相互补充的，二者共同构成民族国家的构建进程。因此，本文的分析也在一定程度上兼及国家构建问题。宁骚认为，民族国家的主要特征包括：完全自主和领土统一，中央集权制，主权人民化，国民文化的同质性，统一的民族市场。277显然，上述特征的充分实现意味着民族构建的完成。