我们生活在一个资源稀缺的时代，各行各业都在激烈的竞争中抢夺更多的蛋糕。而环境与资源的不堪重负，催生了国际价值链的形成。博世的董事会成员Wolf-Henning Scheider认为，工业4.0还有一个重大意义，就是市场形势略有变化时，这种变化都会毫无时间差地由终端直接反馈到生产线。现在，走完整个价值链仍需要时间，还需要从一个计划体系转向另一个计划体系。

在传统的制造业中，设计、开发、工程、规划、制造、运营和物流的流程是复杂难控的，市场形势瞬息万变，人为因素不可预测，对于企业来说，有些变化是致命的，不可补救的，然而在大数据时代，网络空间的高级计算能力正在改变这一局面。

在工业4.0的理念下，信息物理系统(Cyber-physicalSystem，CPS)的全面应用将打通所有生产环节的数据壁垒，从而实现全新的智能化制造方式。不同于人们所猜想的那样简单：工业4.0直接将人、设备与产品实时联通，工厂接受消费者的订单直接备料生产，省却销售和流通环节。

对于一场正在进行的新产业革命来说，工业4.0无疑将比我们所看到的现在走得更远。在中国，工业大数据领域的研究和应用方兴未艾，大数据、物联网及云计算技术的飞速发展，让企业家们都看到了数据蕴含的价值有多么巨大。而工业4.0的实现正是这样一个基于信息物理系统相结合的系统。在这个系统中，数据采集、存储、传导、智能执行载体，大数据、云计算以及仿真决策，自动化软件控制（PLC、FPGA、ARM等），共同形成了一个动态的、可进行自我优化、自我比较、自我组织的价值链，通过这个价值链，设计、开发、工程、规划、制造、运营和物流的流程在动态中实现最优化。

在科技改变生活的今天，用户的个性化需求越来越多样，如何平衡个性化与规模化，成为摆在企业面前的一道难题。青岛海尔的探索也许给出了答案。从可视化的互联工厂,到模块化设计、采购、生产，海尔正在力图实现从用户到产品研发、供应商、供应链全流程整合。

在这一理念下，用户的个性化需求被分解设计成为不同的模块，然后就可以进行不同组合。这样一来，传统的零配件供应商将转型成为模块商，共同参与设计开发。这一合作模式将有助于形成全新的价值产业链，而且对于用户来说，生产、出库、配送等整个过程可进行云跟踪无疑是一种更加新奇的体验。

以天樽空调为例，265个零配件变成了12个模块，而通过互联工厂生产模块，也将采购的流程和复杂度大大降低。这同样也迎合了现在所流行的“精益生产”(lean production)，其实无非是快速对客户需求作出反应，减少一切生产过程中无用和多余的环节，催生出新的价值链。