市场的广度和深度代表了横向和纵向两条最基本的市场脉络。市场的广度指的是水平方向上的市场空间,包括销售地域、消费群体等,必要的市场广度是支撑企业业绩规模的基本前提。市场的深度指的是垂直方向上的市场空间,涉及对市场单元的等级化、梯次化区分及单点市场的产出效率等方面,市场耕作的深度体现了企业的销售质量和发展潜力。
由于行业门类和具体的企业经营条件不同,各个企业对市场广度和深度的把握情况也是不同的,没有固定的标准,也没有优劣之分。以下将对市场的广度和宽度进行具体分析。
(一)市场的广度化拓展
市场的广度和宽度首先是指地理意义上的广度和宽度。中国幅员辽阔,人口众多,地域纵深宽广,如果以行政区划作为基本的市场单元,我们面对的是300多个地级市场和2000多个县级市场,这些市场为各类行业提供了广阔的生存空间和富饶的生存土壤。因此,区域市场对快消品等行业来说具有独特的意义。以横向视野做出的市场区域规划是企业立足市场,实现持续发展的基本着眼点。
基于区域单元的广度化市场拓展造就了企业生存的两种基本形态(不包括国际化市场):一种是立足特定市场范围的有限区域发展;另一种是立足全国市场的广泛覆盖式运作。在具体的实践操作中,企业要结合产品属性、品牌影响力、资源配称、团队储备、管理能力及生产、物流等,选择合适的横向市场发展路径。
通常情况下,对那些规模体量小、资源配置能力弱的企业来说,立足区域市场,实施滚动的市场复制拓展更切合实际。实施区域滚动复制模式的好处在于:
首先,有利于企业资源的高效配置和最大化产出,便于把有限的人力、物力、财力集中在单点市场上,形成局部范围内的竞争力,将有限的市场做深、做透、做精,获得持续的销量产出。
其次,能为企业开辟有效的利基市场,提供基本的生存保障,并为市场的后续发展持续造血,对成长型企业来说,造血市场的存在至关重要。
最后,这种有节奏、有节制的市场开发策略的实施使企业在团队、管理、模式等方面得到充分的锻炼,使其各方面的能力得到同步提升,进而更好地驾驭企业未来的发展。
养元饮品的市场发展轨迹就是一种典型的区域精耕和滚动复制模式,从“稳住衡水、立足河北”到冀鲁豫战略板块市场的确立,再到全国化扩张,养元步步为营式的发展使企业在利润、能力、经验上有所积累和提升,从而为企业的持续发展积聚了势能。当然,至今还有不少企业习惯采取“跑马圈地、广种薄收”式的市场开发战略,靠区域客户数量的增加进行汇量式销售,结果往往是有数量、无质量,市场的成活率低,业绩增长的持续性差,企业很容易陷入业绩增长的瓶颈。
大型企业和成熟品牌通常采取在大范围市场进行快速渗透的做法,凭借强有力的品牌拉动力和成型的网络布局,在短时间内形成全国化或准全国化的市场覆盖。这种方式便于企业快速实现汇量式销售,因为企业的销售区域广,客户网点多,产品能在第一时间被输送到数量庞大的终端售点,所以企业容易获得较为可观的销售利润。同时,大范围市场的同步启动,能够迅速地积聚销售势能,实现爆发式的产品面市效果。在企业推出创新性的产品品类时,能够较快地完成对消费者心智地占据,获得“先入为主”的效应,这方面的典型案例有娃哈哈、康师傅等。
当然,这种广域化扩张策略的实施对企业的能力、资源条件等方面的要求是比较高的。首先,品牌的影响力要大,对渠道客户和消费者有很大的号召力,这样才能够实现快速分销、动销。如果产品的品牌没有知名度,采用这种方式就可能造成广种薄收的结果。其次,企业要具备成熟的组织管理体系和丰富的操作经验,这样才能对销售团队和经销商进行有效的远程管控,确保信息的顺畅传达。最后,对企业的人财物等资源也有较高的要求,如果不能确保每个市场单位有足够的资源配置,就很容易造成资源的分散投入。
在实践操作上,企业对市场宽度的把握应该是辨证的、动态的,通常企业处于中间状态,即既没有绝对的区域性品牌,也没有绝对的全国性品牌。量体裁衣、因势利导才是正确的做法。企业要综合考虑自身的发展起点、资源条件、核心能力及外部竞争态势等,切忌盲目跟风。
站在市场竞争的角度,对水平维度上的市场进行考量,有利于企业打开思路,在更广阔的背景下选择竞争策略。一种方式是采取区域跟随策略,借力领导品牌对特定市场的先期培育,顺势打入市场。这样做的好处是产品的市场教育成本低、开发风险小,企业能够相对稳妥地取得一定的市场业绩。但企业一定要把握好自身的产品定位、差异化利益点及定价策略,否则很容易陷入“大树底下不长草”的弱势竞争地位。另一种方式是采取错位化的市场割据策略,某一品类市场快速成长,但是其先发品牌尚未完成广度覆盖,市场根基还不稳定,这时,企业可以在其竞争对手的薄弱区域、空白区域率先发力,避实就虚,通过“时间差”实现后发先至。
(二)市场的深度化拓展
除地域范围宽广之外,中国市场的特点是层次多、纵深空间大,其中最鲜明的就是独特的城乡“二元”结构。在垂直维度上,市场呈梯队式分布,除了省、市、县、乡等行政级别划分外,还有一线城市、二线城市、三线城市等区域区隔,因此,深度化拓展是企业在市场运作中要考虑的重要因素。
与市场的横向广度发展相比,市场的纵向深度拓展强调的是单位市场的产出效率,即立足有限的市场区域,集中资源和精力对市场进行精耕细作、深度挖潜,这也是深度分销的基本理念,其标志是在区域市场中占据较大的市场份额,形成稳固的竞争优势。衡量市场深度拓展程度的标准包括相对市场份额、人均消费量等,这也是企业寻找市场增长点和衡量市场潜力的重要依据。
在快速消费品行业中,市场的深度化精耕已经成为共识。对资源、能力有限的中小型企业来说,与其跑马圈地式的广泛撒网,不如立足特定区域市场,采取更扎实、更稳健的市场精耕策略。即便是具备全国化市场覆盖能力的企业,为了获得持续增长的销售利润,也要锁定特定的市场范围,实现纵深化发展。
例如,由于高端消费的收缩和产能供应的饱和,近年来的白酒行业竞争持续加剧,企业普遍陷入增长乏力的困境。无论是全国知名品牌,还是地方白酒企业,都纷纷寻求市场的下沉和深度开发,那些市场运作精细化程度较高的企业迅速显现出自身的优势,实现销售利润的逆势增长。
又比如2009年前后的养元,经过数年的市场运作积累和品牌发展,其销售额近10亿元,在河北、河南、山东等重点市场上占据最大的市场份额。尽管如此,通过对市场的实地考察,养元发现在乡镇以下层级的市场上,六个核桃的铺市率还很低,许多终端网点从未接过货,而农村市场对植物蛋白饮料的需求却很旺盛,过年过节的礼品消费量十分可观。
了解这种情况后,我们迅速帮助企业制订了“三下乡”计划,即产品下乡、推广下乡、服务下乡,公司的助销团队协同经销商带车铺货,深入各乡镇、行政村开发终端,确保农村市场的全面覆盖,同时,帮助经销商重新划定配送路线,制定乡村网点生动化标准。这样一个简单的网络下沉行为,起到了立竿见影的效果,养元在看似饱和的市场中再次实现了产品销量的大幅度增长,使企业继续保持了跨越式增长的势头。
在表现形式上,纵向市场的深度拓展包括自上而下和自下而上二种基本路径。前文提到,我们通常会按由高到低的梯队层次对具体市场进行划分。例如,把大型的发达城市定义为一线市场,把一般的城市定义为二线市场,把小型的市、县等定义为三线市场,把广大乡镇地区定义为四线市场等,虽然这种划分的准确性有待商榷,但是却不失为企业寻找市场切入点和纵深发展路径的重要参考。
路径之一是先中心后周边的自上而下式策略,即优先启动人口多、容量大、辐射力强的中心城市市场,集中资源,抢占市场的“制高点”,在取得可观的销售利润时,积聚品牌势能,利用市场的辐射力带动周边市场,形成中心开花、周边取量的市场局面。
采取这种路径,便于企业抓住市场关键点、抢先占领优势阵地,以点带面,迅速打开销售局面,这是一种效率较高的市场启动方式。但是,采用这种路径的企业也会面临资源投入大、竞争成本高等问题。因此,这种方式通常适用于规模较大、品牌知名度较高的企业。
综合资源配置能力较弱、品牌影响力较小的企业适合采取第二种市场延伸路径,即先周边后中心的自下而上的发展模式,企业先从竞争相对缓和、投入的资源相对较少的县、乡农村市场切入,主动放低姿态,下沉重心,在一线品牌无暇顾及或不屑顾及的市场上扎根立足,建立自己的利基市场,对中心城市市场暂时采取“围而不攻、蚕食渗透”的策略。这种模式常被形象地称为“农村包围城市”,是许多本土企业在早期发展阶段常采用的方式。
采用这种途径的好处是便于企业规避竞争风险,扬长避短,在资源条件和综合能力有限的情况下,避免与一线品牌打消耗战,有效地保存自我、积累实力。当然,这种方式也存在市场启动周期长、容易贻误战机等弊端,企业要在实际操作中因时因地制宜,权衡利弊,综合把握。
市场的广度和深度是企业实施营销谋划中最基本、最重要的一对考量因素。在实践中,市场的广度和深度相辅相成、有机结合。因势利导、动态把握是企业在具体操作中要遵循的基本原则。