如果能做到在需要的时候、按需要的数量取得需要的物品，就能够消除生产现场中的无效劳动和浪费、生产不均衡化的状态及管理不到位的现象，从而提高效率。它是丰田汽车工业公司的创业人丰田喜一郎创造的，他的继承者发展了这种思想，总结成为生产体系。不仅是适时，还要适量，这是关键的关键。“准时化”（JIT，Just In Time）和下面的“自动化”思想构成了丰田生产方式的两大支柱。