这段话又是一个突破性的论述。既然个人的行为产生于心理因素，那么，从哪个角度分析心理因素呢？巴纳德实际上是选择了人的认知心理，在承认个人具有自由意志的基础上，进一步推进到了人的选择问题，人做决定的问题。现在我们都知道了，人在组织中是需要决策的，决策就是一种选择，往往是在诸多可能性中的一种选择，在某些方案中的一种选择。

在建立组织理论大厦的路上，巴纳德显然没有沿着梅奥等人注重人的情感心理这条路上往前走，他选择从人的认知角度考虑问题，人有自由意志，这促使着人们做出选择。

然而，更令人佩服的是，巴纳德深一步认识到了自由意志的有限性。人是有自由意志，但人的自由意志同时受到了限制，因为人的选择能力是有限的。为什么人的选择能力有限呢？前面已经指出，个人是物的、生物的和社会的要素的综合体，那么，任何个人显然不能穷尽认知到所有这些要素的全部准确状态，人是受到认知局限的生物。举例来讲，企业当中任何一个活动，谈判一个订单，编写一个程序，制作一个文件，接待一个顾客，维修一台机器，安排一次会议，按照泰勒的方式，每个这样的活动都可能包含了多种方法的无数动作的排列组合。一个人要想全部达到最优状态，往往干脆就不要做这些活动了，因为达到最优状态恐怕需要很长时间都不能完成。个人在时间环境约束下，往往能够认识到的事务是有限的，这就是为什么很多选择陷入了无数细节，反而不知道该怎么办的原因，也是很多人选择模糊判断的原因。人的自由意志使得人们要做出自己的选择，而同时，选择过程中人的认知能力是一个制约因素，因此，人的自由意志必然受到客观的限制，即人的选择能力有限。假如一个人长期陷入对任何事情的选择中，特别是一些琐事的选择中，恐怕都没法生存，比如，午餐吃什么最有营养？有可能有一万个方案，真要是事事如此选择的话，还没选择完就饿死了。

另外一个自由意志有限性的原因是，人可以选择的太多，选择能力有可能处于麻痹状态。例如，某个拿到一个工作邀约的人，很容易选择，就一家企业要他，去或者不去。但是，如果一个人同时拿到了5个工作邀约，他就要花时间选择很久。如果拿到10个邀约，他甚至可能随便选一个就去，因为，选来选去陷入迷茫，每个工作机会都各有优势，选择状态麻木了，导致无法比较。再如，企业中某个人同时面临很多性质不同的大量任务时，他甚至干脆先不干了，因为不知道干那个好。因此，巴纳德才说，可能性的有限性是选择的必要条件。

至此，巴纳德重点谈了自由意志的有限性，仿佛他对自由意志的限制条件更感兴趣，这很可能，因为个人在组织中，组织本身就是对个人的一种限制，这里所说的限制主要是指诸要素对个人客观的影响，并非人身限制的意思。下面一小段论述，是巴纳德的完整认识。

“选择范围的狭窄性是由于物的、生物的、社会的要素综合起来提供的可能性是有限的。……人是有选择能力的，但人同时又主要是现在和过去的各种物的、生物的、社会的力量的合成物。这并不否认选择能力的巨大重要性。虽然选择能力在某个时刻可能极为有限，但坚持朝一定的方向反复选择，可能最终会使得人的物的、生物的、社会的要素发生很大的变化。”（P13）

上面第3点刚开始那段巴纳德的论述，最后两句偏向于讨论如何决策、决策过程的问题，暂不多做解释，巴纳德也提到与后面书中的决策理论有关。这里只想略作提醒，巴纳德居然将个人的自由意志与选择的问题，进而与管理中决策的问题联系起来，这是多么令人吃惊的一件事情。