（一）万物主宰说

这种说法将玉的地位推崇为万物的主宰；在古文字中，“玉”字并没有一点，和帝王的“王”共用一个字。

（二）天地之精说

这种说法将玉形成归纳为天地之精华；用天地之精化生万物的思想来解释玉的起源，用阴阳对立的观点来说明玉的本质和作用，从而把玉推崇为事物之尊者，赋予其神奇的魅力。

（三）道德楷模说

玉在礼仪上被标榜为道德的楷模。

东周王室和各路诸侯，为了各自的利益，都把玉当作自己（君子）的化身。他们佩挂玉饰，以标榜自己是有“德”的仁人君子。“君子无故，玉不去身。”每一位士大夫，从头到脚，都有一系列的玉佩饰。

“君子比德于玉。”玉有五德、九德、十一德之说。孔子在《礼记》中赋予玉“十一德”，即仁、知、义、礼、乐、忠、信、天、地、德、道。

此十一德，乃儒家道德规范的大全。相对应的是和田玉的物质属性，如玉光洁温润，可谓之“仁”；不易折断，且断后不会割伤肌肤，可谓之“义”；佩挂起来整齐有序，可谓之“礼”；击其声音清越优美，可谓之“乐”；瑕不掩瑜，瑜不掩瑕，可谓之“忠”，人人皆珍之爱之，可谓之“道”，等等。

这些美德作为君子的必备条件，因而佩玉以洁身明志，“君子无故玉不去身”“守身如玉”亦是必然。

（四）辟邪除崇和延年益寿说

这种说法相信玉具有超自然的力量，因而玉被用作巫术活动的主要器具。

（五）玉还具有治病以及延年益寿的功能

我国古老的医学经典《黄帝内经》《唐本草》《神农本草》《本草纲目》中均称玉可：“安魂魄，疏血脉，润心肺，明耳目，柔筋强骨……”

据现代科学测定，玉材本身含有多种微量元素，如锌、铁、铜、锰、镁、钴、硒、铬、钛、锂、钙、钾、钠等，它的疗效已在外科独占鳌头。它曾是我们祖先防治疾病的武器，也曾长期作为养生防老和炼丹术的主要药物。