沙县小吃的市场特征与发展困境其实就是沙县小吃20年发展的必然结果，如图1所示：

图1沙县小吃品牌发展现状

图1将沙县小吃的“品牌”发展现状归纳为三点：

一是政府打响品牌：政府搭台、小吃唱戏。

二是全国开花：有城市的地方，就有沙县小吃。

三是爆发式增长：门店数量全行业第一，秒杀肯德基。

正由于此“因”便产生其“市场（品牌）特征”之果，即：

其一，因“政府打响品牌”便只能是“区域公众品牌”，因为，沙县小吃是为沙县人民服务的民生工程。

其二，因“全国开花”，遍布全国的门店构成了极佳的宣传效应，自然便拥有了“广泛的知名度”。

其三，因“爆发式增长”，任何支持一个“实体”以年均1000家的速度急剧增长的力量，不仅其“动力”惊人，而且一定如“春风吹又生”的“野草”般无约束生长才有可能，因此，必然是一种自由扩张的状态。

于是，当下的沙县小吃发展困境之因便因此“种下”：

首先，因沙县小吃是区域公众品牌，自然品牌保护就陷入困境，实际上，即是“公众”的。所谓“保护”本就是伪命题，想当初政府为打响品牌“放水养鱼”，现如今品牌保护难免殃及池鱼，因此，“放水养鱼”下的品牌保护是十足的伪命题！试问，如果沙县小吃当初不是由政府主导的区域大众品牌，而是商业品牌，有今天的成果吗？

其次，广泛的知名度何来？今天的发展绝非仅因沙县小吃的产品特色而造就的，而是遍地开花的规模效应，因此，如果不是“一家一店、易复制、草根式快速成长”，何来今天的规模？于是，今天出现“各自为战价值难显”的困境也就在所难免了，沙县小吃规模喜人后却难掩效益低下。例如，其产值不及肯德基中国区域产值的十分之一，平效（每平方米店面面积创造的收益）更是相差近4倍！

最后，自由扩张特征下，因野蛮生长带来的诸如，品牌形象不统一且太粗糙、缺少沙县小吃品牌的文化元素、缺乏行业统一标准和管理、卫生环境不尽如人意、服务不规范……等种种弊端便成因果了！

可见，沙县小吃今天的困境其实与造就今天的盛景是互为因果的，是发展的必然，可以说，沙县小吃原有模式已完成阶段性使命并成为发展的“瓶颈”或桎梏，试图延续原有模式的任何努力不仅是徒劳的，而且将失去沙县小吃“二次创业”的机遇！

如不能创新商业模式将无法可持续发展，这绝非危言耸听！无论从政策层面、营商环境还是顾客需求变化与市场竞争而言，沙县小吃危机尽显：

其一，政策上，对食品安全日益收紧的政策，对沙县小吃粗放性的发展状况提出了严峻的挑战。

其二，营商环境层面，面临“四高一低”的行业发展瓶颈，沙县小吃又岂能独善其身。

其三，市场竞争日趋激烈，中式快餐的崛起将迅速挤压沙县小吃的生存空间。

其四，消费者的需求层次已发生本质的变化，“二元吃饱，五元吃好”已成历史，低成本扩张还能持续吗？

面临这些问题，有的业主改变了小吃店的模样，引进洋快餐的装修和管理模式，但多数沙县小吃依然是“小店”小本经营的状态，这将极大地制约沙县小吃的发展！

如果说沙县小吃需要“二次创业”，曾由政府推动而因此百姓受益的沙县小吃，仍需政府引导！问题在于，无论是小吃业主还是政府，首先需要正视的是“生存”！先“做强”方可言“做大”，然而，似乎许多小吃业主仍热衷于“地方保护”，政府部门喊出“整合上市”。事实上，沙县小吃发展至今只能说拥有“知名度”却难言“品牌”！