在企业多个职能部门中，有些部门是服务客户的关键部门，比如销售部门和生产部门。有些部门则是服务客户的辅助部门，比如人事部门、行政部门、财务部门。有些部门既是关键部门，也是辅助部门，比如研发部门和采购部门。客户犹如我们的衣食父母，所以客户是服务流程的第一线。在企业获取利润上，关键流程中的部门是直接部门，其他部门则是间接部门。

我们从开源节流的思维逻辑中也可以得出同样的结论，那些对开源有直接贡献的部门叫直接部门，对开源没有直接贡献的部门叫间接部门。

了明确各部门在获取企业利润和开源、节流中的作用，我们把在关键流程中，对开源有直接贡献的部门或组织定义为利润中心，把那些在关键流程之外，对开源没有直接贡献的部门或组织定义为成本中心。介于两者之间的部门或组织既是利润中心，也是成本中心。利润中心和成本中心的具体定义如下：

（1）销售和制造等部门为利润中心。

销售部门和制造部门是企业创造利润的主体，必然会成为利润中心，如表4-1所示。

表4-1 以销售部门和生产部门为利润中心

以上的m、n要根据行业特点和有关情况进行具体约定。

如此定义销售部门和售后部门的收入是有好处的，这种定义让所有部门拥有同一个导向，即努力获取高额利润。

（2）人事、行政、财务等部门为成本中心。

表4-2 以人事、行政、财务等为成本中心

表4-2中的各部门只是成本中心。随着公司的发展及部门能力的提升，将来这些部门也许可以从外部获得收入，在开源上有所作为，这时部门就可以在成本中心之外申请注册为利润中心。比如，人力资源部门最初从对外提供的培训服务中获取收益，物流部门最初从对外提供的物流服务获取收益，随着部门工作能力的提升，这些部门就可以申请注册利润中心。

（3）采购、研发、工艺等部门两者兼而有之。

采购部门、研发部门、工艺部门等既可以是成本中心，也可以申请或被要求注册为成本中心和利润中心。由于客观条件的限制，有些部门暂时不能申请成为利润中心。为了准确界定成本中心和利润中心的收入来源，具体可做如表4-3所示安排，

表4-3 采购、研发、工艺等成本与利润兼之