创业之前，乐城超市副总经理张文利在红府超市运作自有品牌长达4年之久，涉及的自有品种达到200多种，而且每个自有品牌的单品，其畅销度在同品类中都能排到前几名。

尽管自有品牌能带来很好的效益，但是张文利认为，这并不是超市实现产品差异化的唯一利器，对产品进行规划也能体现产品的差异化。乐城超市曾对衣架进行过规划，衣架就材质来说，有铁质的、塑料的和木质的，形状上有圆的、方的，功能上有西装架、裤架等，后来发现很多厂家并不能生产这么多的系列，只有在义乌才能采购齐全。

对于自有品牌，国内大部分企业已经形成共识：自有品牌就是价格便宜。但张文利认为这种观念是错误的，事实上只要把多余的中间渠道砍掉，直采产品的价格一定会比自制产品更便宜。自制产品既有包装、库存的风险，又有定量的要求。如果仅仅是为了卖得更便宜，还不如找厂家直采。而且现在所谓的自有品牌，为了降低成本，很多超市直接找一些杂厂代工，在商品品质难以得到保证的前提下，卖低价其实就是自取灭亡。自有品牌实际上代表的是超市的品牌属性，并不是任何商品都可以做成自有品牌。

张文利在红府超市运作自有品牌的时候，其中坚持的一个原则就是只做那些稀缺产品。所以在产品定位上，乐城超市也沿用了红府超市的做法，只做行业内最好的产品。比如，乐城超市卖的一次性纸杯比行业内的一般产品要厚，而且材质更好；大部分超市卖的纸杯形状很大，而乐城超市就订制生产小纸杯。还有乐城超市卖的芝麻油是现场用榨油机榨出来的，很受欢迎，而大部分超市卖的芝麻油都是勾兑出来的。为什么这么说？因为乐城超市试验后发现，要榨出1斤芝麻油，必须要用2.5斤熟芝麻，而1斤熟芝麻的市场价是16元，这就表明，1斤芝麻油的成本不会低于40元，所以据此可以断定市场上那些售价低于40元一斤的芝麻油都非纯芝麻油。40元还只是成本价，再加上瓶子、人工等费用，每斤纯芝麻油的价格应该在60~80元才会有利润。此外，乐城超市卖的大米，是直接用稻谷现场碾制的。乐城超市计划未来直接到产地收购新鲜稻谷冷藏起来，保证消费者一年四季都能尝到新米的味道。乐城超市就是通过订制生产这些稀缺商品，做到产品差异化的。

为了保证产品的质量，乐城超市通常会多给厂家5%的利润，但是一定要求厂家不准掺假。乐城超市运作自有品牌的方式是既发现产品，同时也设计产品。在乐城超市看来，自有品牌一定要代表企业的个性，一定要跟企业的品质定位相符，而不能把自有品牌跟贴牌混淆。

中国制造很强大，生产厂家遍布大江南北，而且各有特色。以休闲食品为例，在主流品牌之外，很多二流、三流的品牌做得也相当精彩，只是一直没被发现。所以乐城超市认为，在休闲食品这一块，做自有品牌并不需要费太多心思去做包装订制，而只要做好选品，把最好的东西选出来卖给消费者就可以了。

乐城超市现在常规商品的单品数是1.9万种，月动销率大概为85%，滞销品原则上要被淘汰，除非是自采的特殊品类才会保留。在乐城超市看来，商品无所谓结构性，只有好卖与不好卖两种，顾客不需要的商品就不是结构性商品。乐城超市只卖顾客需要的商品，所以现在做减法，单品数从1.9万种减少到1.5万种，逐渐淘汰那些滞销品，把台面腾给高毛利畅销商品。