决定产品上市时间的最关键的变量是产品本身，产品越复杂，开发和制造所需的时间就越长。产品复杂性可能会成为初创企业的致命陷阱，简化产品有助于让你在预算内将产品准时推向市场。

每一个功能不管大小都是有代价的，开发起来可能很费时，也可能花费很高。保持开发和制造过程简单，你更有可能拥有更少的问题点和更优质的产品。有很多企业家甚至是工程师都不了解增加产品功能所带来的全部后果，即使是次要功能的添加也通常会大大增加你的开发成本和上市时间。

例如，笔者曾负责过一款指纹加密优盘产品，在试模的过程中发现，将电路板装配到塑胶件后会出现松动的问题，虽然最后只是调整了一下结构上的定位柱就解决了问题，但是需要更改注塑模具，多花费几千元的同时也浪费了一周的时间。你需要了解整个开发和制造过程，否则很难知道每个产品决策的未来含义。

如果你采用将产品开发外包的方式做产品，请外包公司的开发人员帮助简化产品可能会引发利益冲突，因为产品越复杂，他们得到的收益就越多，反之就越少。外包开发也会存在不可控的缺点，笔者就曾多次将外观及结构设计外包给个人或企业，甚至遇到过设计师失联的情况，最终导致产品开发严重延期。

尤其对于消费类的初创硬件企业，花点时间招聘经验丰富的电子工程师和结构工程师是一件很有必要的事情，在产品后期你会减少很多麻烦，简化产品也相对容易，而且对你更好地了解早期产品决策的长期影响有很大帮助。

产品复杂性对于硬件初创公司来说是一个巨大的黑洞，将简单的产品推向市场已经足够困难，而将复杂的产品推向市场则困难得多。在将产品真正投放市场之前，你不会拥有经过验证的产品创意，并且你也不会看到消费者的真正需求。

知道消费者真正想要什么的唯一方法，是向他们出售你的产品并获得他们的反馈。然后，你可以根据反馈创建他们真正想要购买的产品。你需要集中精力，以最快的速度将最简单的产品推向市场，然后使用来自用户的反馈持续微调产品，包含购买者真正想要的功能。

比如猫王收音机，最初的几款产品都是先在京东众筹平台上进行预售，结果发现80后、90后的反响很好，这些用户不仅会免费在朋友圈帮他们做宣传，还能带来更多的众筹订单。这样的方式能让它在第一时间就收到用户的产品反馈，如果在产品推广期间出现音质或者质量问题，可以及时处理，提高用户体验。

如果你不具备正确管理产品开发和判断工作质量的技术知识，那么无论你遵循哪种开发策略，都必须拥有技术顾问。该技术顾问可以帮助你做出关键的技术决策，并对主要开发人员进行监督。即使你是一位经验丰富的工程师，聘请一位了解从创意到市场整个过程的顾问也是必要的。

开发新硬件产品基本上有五种选择：

（一）自己开发产品

很少有人会完全依靠自己来开发面向市场的电子产品，即使你恰好是工程师，你是否也是电子设计、编程、3D建模，以及注塑和制造方面的专家呢？基本不可能，这些专业大多数都由众多子专业组成。但是，如果你具备必要的技能，会对你节省成本大有裨益。

例如，笔者曾将自己的硬件产品推向市场，虽然是电子工程师出身，但由于不懂结构设计，就从外面找了一个兼职结构工程师。在开发设计过程中，经常出现很多问题，而设计师又无法做出决定。因此，我需要学习结构设计。

上述例子意在表明，在技能和时间允许的范围内尽可能多地学习，但也不要过度。因为你学习的任何新技能都将花费时间，最终可能会延长产品上市的时间。

（二）聘请技术联合创始人

如果你是非技术创始人，那么绝对值得聘请技术联合创始人。你的创业团队的创始人，至少有一位需要对产品开发有足够的了解以便管理流程。

对于大多数硬件初创公司而言，理想的联合创始人团队是硬件工程师，程序员和营销人员。聘请联合创始人听起来可能是解决问题的完美方案，但也有一些严重的缺点。例如，找到联合创始人很困难，可能会花费大量的时间。

（三）外包给自由工程师

填补团队技术能力空白的最好方法之一就是外包给自由工程师，大多数产品将需要具有不同专业的多个工程师，因此你需要自己管理各个工程师。

确保找到一位具有设计产品所需电子类型经验的电气工程师，电气工程是一个巨大的研究领域，许多工程师缺乏电路设计方面的经验；对于结构设计师，请确保你找到了具有注塑技术经验的人，否则最终可能可以原型制作但不能批量生产的产品。

（四）外包给开发公司

初创企业应避免使用大型设计公司，顶级设计公司可能会收取几十万元以上的费用来全面开发你的新产品。市面上有很多小的设计公司可以以更合理的价格开发你的产品，这些规模较小的公司的成本通常接近于雇佣自由职业者的成本，同时具有更多的监督和更好的质量程序保障。

（五）与制造商合作

还有一种产品开发途径，是与生产相似产品的制造商合作。大型制造商将拥有自己的工程师和开发部门，他们能够为你做任何事情，包括开发、工程、原型制作、模具生产和制造等。此策略可以降低你的前期开发成本，但是制造商将摊销这些成本，这意味着在首次生产运行时会为每种产品增加额外的成本。

从本质上讲，这就像无息贷款，使你可以缓慢地将开发成本偿还给制造商。此策略要考虑的主要风险是，你要将与产品相关的所有内容都放到一家公司。他们肯定会想要一份独家制造协议，至少要等到其成本收回为止。

这意味着当你的产量增加时，将无法迁移到更便宜的制造选项上，许多制造商可能希望获得你的产品的部分或全部知识产权。