在管理学中提出的行业生产周期理论，定性地描述了一个新的行业从出现到完全退出社会经济活动所经历的发展过程，并利用横轴代表时间、纵轴代表产量，抽象地概括了时间-产量的关系，指出行业的生命发展周期主要包括四个发展阶段：导入期、成长期、成熟期、衰退期，如图3-1所示。

图3-1 行业生命发展周期示意图

1.导入期

通常，较少数具有市场意识的企业，精准洞察客户需求，开发能够引领客户需求的产品，并推向市场。在这一时期，客户总体需求较少，市场处于培育和教育期，同时产品设计尚未成熟，还处于不断迭代完善中，技术变动大，产品未完全定型。因此，行业发展具有很大的不确定性，前期投入高，市场前景不明朗，销量少，可能不但没有盈利，反而普遍亏损，对于企业来说具有很大的经营风险。

阿里巴巴马云曾说：“每一次新的机遇的到来，都会造就一批富翁。”任何一次财富的缔造必将经历四个阶段，即“看不见、看不起、看不懂、来不及”，当别人不明白的时候，他明白自己在做什么；别人不理解的时候，他理解自己在做什么；当别人明白了，他富有了；当别人理解了，他成功了。

而在每个新行业的发展中，大多数经销商在这个阶段比厂家要慢半拍，很多经销商都没有接触过，也可能没有听说过该行业或产品。而只有部分先知先觉的经销商接触了该行业，并且投入了一定的资源，配合厂家开始了初步的市场推广。

2.成长期

随着行业新进入者对市场的培育，企业采用广告投放、消费者促销等形式的市场宣传，激发了一定的客户需求，逐步被消费者接受。市场进入成长期，即将进入高速增长期，也是产品的销售爆破阶段。这一时期的市场增长率很高，需求高速增长，同时技术已经稳定，产品成型，不断有新的厂家参与。

由于市场前景良好，厂家的区域招商形式也越来越好，众多经销商看好行业和产品的发展趋势，有利可图，一些有实力和先见之明的经销商快速取得了领导品牌的区域代理权。这样厂商互相促进，市场逐步繁荣，销量增长迅速，厂家和经销商都取得了丰厚的业绩回报。

在这一时期，虽然领先厂家取得了一定的市场领导地位，品牌逐步建立。但与此同时，更多的生产厂家参与其中，大多采取跟随策略，依靠低成本抢占市场，市场竞争更加激烈，随着产品产量的不断增加，市场需求日趋饱和。生产厂商不得不进行技术创新，降低各项成本来赢得竞争优势。只有拥有很强的技术研究开发实力、市场营销能力、雄厚资本实力的企业能最终占领市场，更多的生产厂家将因为竞争激烈处于低利润状态，往往被淘汰或被兼并。

3.成熟期

行业成熟阶段是一个相对较长的时期，在这一时期里，市场增长率不高，在某些情况下，整个产业的增长可能会完全停止，其产出甚至下降。技术上已经成熟，形成典型的买方市场，厂家优胜劣汰，行业盈利能力下降，少数有竞争优势的大厂商垄断了整个行业的市场，每个厂商都占有一定比例的市场份额，市场趋于稳定状态。同时，厂家的竞争从价格手段转向各种非价格手段，如开发有独特性的产品、提高质量、改善性能和加强售后维修服务等，或许能够有新的增长。

每个行业成熟期的时间长短往往存在很大差异，并没有严格的界定。总体来说，行业成熟表现在以下三个方面：

第一，产品系列非常丰富，已经满足了消费者的需求，产品普及程度较高。产品的基本性能、功能、型号规格等已经形成标准化，行业生产能力接近饱和，市场需求也趋于饱和，买方市场出现，消费者已经充分接受。

第二，技术成熟。产品生产技术、工艺等非常成熟，没有行业机密，行业进入门槛技术壁垒低。

第三，行业价值链成熟。行业内企业间供应商、厂家、经销商、零食商等已经建立起良好的分工协作关系，市场运作规则合理，利益分配趋于稳定。

4.衰退期

行业衰退是国民经济新陈代谢的表现，是客观的必然，也是社会不断发展进步的自然结果。行业衰退分为自然衰退和偶然衰退。自然衰退是一种自然状态下的发展，由于市场需求变化、产品上游供应资源变化、新产品的出现、效率低下等原因导致产品在稳定期过后必然进入衰退期，需求严重下降，产品品种及竞争者数目减少，很多企业将转型。偶然衰退是在偶然的外部因素作用下，提前或延后发生的衰退，如某项新技术的突破，新的替代品出现导致行业发展艰难，当正常利润无法维持时，该行业将慢慢消亡。